袋式除塵器是一種干式濾塵裝置。它適用于捕集細小、干燥、非纖維性粉塵。除塵濾袋采用紡織的濾布或非紡織的氈制成，利用纖維織物的過濾作用對含塵氣體進行過濾，當含塵氣體進入袋式除塵器地，顆粒大、比重大的粉塵，由于重力的作用沉降下來，落入灰斗，含有較細小粉塵的氣體在通過濾料時，粉塵被阻留，使氣體得到凈化。
一般新濾料的除塵效率是不夠高的。濾料使用一段時間后，由于篩濾、碰撞、滯留、擴散、靜電等效應，濾袋表面積聚了一層粉塵，這層粉塵稱為初層，在此以后的運動過程中，初層成了濾料的主要過濾層，依靠初層的作用，網孔較大的濾料也能獲得較高的過濾效率。
隨著粉塵在濾料表面的積聚，除塵器的效率和阻力都相應的增加，當濾料兩側的壓力差很大時，會把有些已附著在濾料上的細小塵粒擠壓過去，使除塵器效率下降。 另外，除塵器的阻力過高會使除塵系統的風量顯著下降。因此，除塵器的阻力達到數值后，要及時清灰。清灰時不能破壞初層，以免效率下降。
袋式除塵器結構主要由上部箱體、中部箱體、下部箱體（灰斗）、清灰系統和排灰機構等部分組成。
袋式除塵器性能的好壞，除了正確選擇濾袋材料外，清灰系統對袋式除塵器起著決定性的作用。為此，清灰方法是區分袋式除塵器的特性之一，也是袋式除塵器運行中重要的一環。
目前常用的清灰方法有：
1、氣體清灰：氣體清灰是借助于高壓氣體或外部大氣反吹濾袋，以濾袋上的積灰。氣體清灰包括脈沖噴吹清灰、反吹風清灰和反吸風清灰。
2、機械振打清灰：分頂部振打清灰和中部振打清灰（均對濾袋而言），是借助于機械振打裝置周期性的輪流振打各排濾袋，以濾袋上的積灰。
3、人工敲打：是用人工拍打每個濾袋，以濾袋上的積灰。